在大家的一大叠医院检查报告单里面，可能会有一张颈动脉超声检查的报告单，随着这几年大家对颈动脉检查的重视，许多医院把这个作为常规检查。

   大家都知道，冠心病的病因就是冠状动脉粥样硬化斑块形成，那么我们怎么能知道这个病人的冠状动脉有没有形成斑块呢，当然，最准确的检查就是做冠脉造影，最好冠脉内的超声检查，这样可以明确的看到斑块，但是这个太贵了，而且需要穿刺，需要大剂量X线，风险增大了，不是每家医院都可以做到。不可能每个人一旦怀疑冠心病，就拉去导管室做造影。退而求次的办法就是冠脉CT，这个也很贵，同时需要大剂量的X光照射，和冠脉造影一样，无法广泛推广。

既然位于心脏的冠状动脉我们看不到，那就退而求其次，看看全身其他的血管，看看它们的情况，从而来推测冠状动脉的情况。动脉粥样硬化是一个全身的表现，随着年龄的增加，各种高危因素对血管的逐渐侵袭，慢慢血管就出现了粥样硬化，这在全身的血管其实是一样的。只要我们发现某处的血管有了动脉粥样硬化，那么提示全身的血管也有了问题，自然心脏的冠状动脉也有问题。于是，研究者就把目光移到全身的其他的、表浅的、容易监测的血管上了，那到底选择那条血管呢？所以，我们要选择一条血管，它的特点和冠状动脉相似，两者的病变程度有高度的相关性，同时有符合在体表，能够被超声探测到的条件，那就是颈动脉。

     图1 颈动脉和颅内动脉示意图

   再来说说颈动脉超声报告单的具体分析。一般来说，报告单分为三个部分，一个是各种具体的数值，包括血管内径的大小，中内膜厚度，血流速度和阻力等。第二个就是具体的描述，包括血管内膜有没有硬化，有没有发现斑块等。第三就是报告结论，一般有正常，或者颈动脉硬化表现，或者颈动脉硬化合并有斑块形成，或者颈动脉狭窄甚至完全闭塞等情况。

那么这么多指标，哪个最重要，我们医生第一关注的就是内膜中层厚度（IMT），这个是代表在超声检查下发现动脉内膜的增厚情况，常常是动脉硬化的早期表现。现在这个指标已经被列为心血管风险分层中的靶器官损害中，只要它增厚了，那就提示动脉硬化了，心血管风险就增高了。那么正常值是多少，目前的看法是如果这个IMT超过1.0mm，那就是内膜增厚，如果局限性增厚超过1.5mm，那就定义为斑块形成。 

        图2 颈动脉斑块

  斑块的稳定性取决于斑块里面的成分，如果里面脂质成分多，表面的纤维层薄，那就容易破裂，这个是不稳定斑块。这种斑块在超声探头下会发现斑块内部因为脂质多，是低回声居多，我们叫做软斑块，很软，容易破裂，那就有风险。如果斑块里面的回声和血管外膜差不多，我们叫做等回声，那就主要是纤维成分，不容易破裂，自然风险就不高。如果斑块内回声很高，甚至钙化了，这种叫做硬斑块，一般不会破裂。所以颈动脉超声会描述这些斑块的回声，如果是低回声或者混合回声，那就要小心点，如果是高回声斑块，风险就低些。同时可以观察斑块表面的形态，如果是不规则的，表面有缺损，不光滑，开口就像火山口一样，这种也提示不够稳定，如果斑块的开口是扁平的，非常光滑，基地面宽，那就提示斑块稳定。但是斑块的稳定性和心血管事件的关系现在还研究的不透彻，并不能简单的划等号。

了解了这些以后，我们对颈动脉超声检查出来的异常，如何去管理？以减少发生心脑血管事件（脑梗塞、心肌梗塞等）。对于内膜增厚和强（高）回声斑块，重点是有一个好的生活方式（合理膳食、戒烟限酒、适量运动、心理平衡），同时注意对一些心脑血管疾病高危因素的控制，如血压和血糖控制。对于低回声斑块、混合回声斑块以及已经有明显颈动脉狭窄情况，除了生活方式的改善、高危因素的控制，还需要服用抗血小板聚集药物（如阿司匹林或氯吡格雷）和降血脂药物（阿托伐他汀、瑞舒伐他汀等），让斑块里的脂质成分减少，使之变为强回声的斑块，阻止或减少心脑血管疾病的发生。

                                                                                       （医学专家：陈建昌）